Historische kijk op Openbaring

Is er een geestelijke kijk op de geschiedenis die het boek Openbaring onthult?

“Schrijf op wat u gezien hebt, en wat is en wat hierna zal zijn” (Openbaring 1:19)

De Openbaring van Jezus Christus openbaart Jezus: zijn gezag, zijn trouw, zijn opofferende liefde en zijn macht om de ziel en het hart van mensen volledig van en vrij van zonde te redden. Maar dit alles wordt onthuld in de context van tijd omdat we beperkt zijn in ons bestaan en begrip door de ervaringen die in deze tijdwereld plaatsvinden. Het verslag van de woorden in Openbaring is immers de Schrift, en alle Schrift is geschreven als een historisch verslag van leringen binnen de context van een tijdwereld.

"Al deze dingen zijn hun overkomen als voorbeelden: en ze zijn geschreven tot onze vermaning, over wie de einden van de wereld zijn gekomen. Daarom, laat hem die denkt te staan, oppassen dat hij niet valt. Er is geen verzoeking voor u geweest dan de mensen gemeen hebben; maar God is getrouw, die niet zal toestaan dat u verzocht wordt boven uw vermogen; maar zult met de verzoeking ook een uitweg vinden om te ontkomen, opdat u die kunt verdragen.” (1 Korintiërs 10:11-13)

Openbaring laat de dienstknechten van Jezus Christus beslist een waarschuwing horen uit een historisch verslag dat „schriftuur” wordt genoemd. Het onthult de verwarrende beproevingen en bedrieglijke verleidingen die Satan in het verleden tegen onze zielen heeft begaan, zodat we moed kunnen vatten door te begrijpen: “Er is geen verzoeking voor u opgelopen dan de mensen gemeen hebben: maar God is getrouw, die niet wil sta toe dat u verzocht wordt boven datgene waartoe u in staat bent; maar zult met de verzoeking ook een uitweg vinden om te ontkomen, opdat u die kunt verdragen.” Dank God voor een openbaring van waarheid uit de Schrift die we kunnen toepassen op onze tijdwereld en waar we wijsheid van kunnen leren!

"... uw ogen zullen uw leraren zien: en uw oren zullen achter u een woord horen, zeggende: Dit is de weg, bewandel die, wanneer u zich naar rechts en wanneer u naar links gaat." (Jesaja 30:20-21)

Hoe kan een leraar die we voor ons zien, ook zijn als een stem die we achter ons horen? Door ons spirituele lessen te leren uit een historisch record dat "achter ons" of in het verleden ligt. Is dit niet de manier waarop Jezus de boodschap van Openbaring aan Johannes overbracht?

“Ik was in de Geest op de dag des Heren, en hoorde achter mij een grote stem, als van een bazuin… …En ik draaide me om om de stem te zien die met mij sprak. En toen ik me omdraaide, zag ik zeven gouden kandelaars; En in het midden van de zeven kandelaars iemand gelijk de Zoon des mensen…” (Openbaring 1:10 & 12-13)

Toen Johannes zich omdraaide, zag hij Jezus te midden van een voorwerp uit de Joodse geschiedenis: de zeven gouden kandelaars die vroeger in de tempel van Jeruzalem stonden. En toen Johannes Jezus, zijn leraar, aankeek, begon hij hem te onderwijzen vanuit dit object uit het verleden. Wat Jezus door de kandelaar openbaarde, zou Johannes licht en begrip geven over de geestelijke toestand van de kerk in de dagen van Johannes.

'Schrijf op wat u hebt gezien, en wat is, en wat hierna zal zijn; Het mysterie van de zeven sterren die je in mijn rechterhand hebt gezien, en de zeven gouden kandelaars. De zeven sterren zijn de engelen van de zeven kerken: en de zeven kandelaars die je zag zijn de zeven kerken.” (Openbaring 1:19-20)

Vóór zijn dood en opstanding verwees Jezus vaak naar historische mensen en gebeurtenissen die in de Schriften waren opgetekend en gebruikte ze om een geestelijke les te leren. De apostelen in hun brieven deden hetzelfde. Dus waarom zou het boek Openbaring niet op dezelfde manier behandeld worden? Zijn er niet veel lessen uit de kerkgeschiedenis die we van vandaag kunnen leren? Natuurlijk is er. En als u bereid bent de geestelijke lessen van Openbaring toe te passen op de geschiedenis van de kerk, zult u veel geestelijke lessen leren die u zullen helpen de vele misleidingen en ontmoedigingen te vermijden die de vijand van uw ziel u vandaag zou sturen.

Sommigen zouden zeggen: „Maar de historische kijk op het boek Openbaring is in het verleden door velen verdraaid en misbruikt.” Ja, en welke geestelijke zaak heeft Satan niet misbruikt om zielen te misleiden en te ontmoedigen? Laten we niet zo gemakkelijk ontmoedigd raken in een geest van ongeloof vanwege wat anderen hebben gedaan!

Vrienden, het boek Openbaring bevat veel verwijzingen naar dingen uit het verleden die voor ons in de Schriften zijn opgetekend. Als je wilt begrijpen wat een bepaalde schriftplaats in Openbaring geestelijk onderwijst, neem dan de tijd om de rest van de schriftplaatsen te bestuderen die verwijzen naar het symbool of de praktijk waar de Openbaring over spreekt. Als je die schriftgedeelten in hun oorspronkelijke context begrijpt, krijg je meer inzicht in de geestelijke les die in Openbaring wordt onderwezen.

Het boek Openbaring heeft een aantal verwijzingen naar dingen die in een tijdsbestek gebeuren:

• Tweeënveertig maanden in Openbaring 11:2 en 13:5
• Duizendtweehonderddrieëntwintig dagen in Openbaring 11:3 & 12:6
• Drie en een halve dag in Openbaring 11:9-11
• Een tijd en tijden en een halve tijd in Openbaring 12:14
• Duizend jaar in Openbaring 20:1-3

Als er iets in de tijd gebeurt, wordt het geschiedenis en valt er een les uit te trekken. Er is een veel voorkomend en bekend gezegde dat ons al vele jaren leert:

“Zij die de geschiedenis negeren, zijn gedoemd haar te herhalen.”

Beste vrienden, mogen we bereid zijn geestelijke lessen te ontvangen die geopenbaard worden wanneer een historische kijk op Openbaring wordt toegepast op het verslag van de kerkgeschiedenis uit het verleden.